在作物生长发育期间，将水溶性肥料的低浓度溶液喷施于植物叶面等地上部分的一种施肥方法。叶片是植物地上部分吸收各种矿质元素的主要部位，这是因为叶片表皮细胞的角质层上有裂隙，呈微细的孔道，滴落在叶片上的溶液，可以通过这些孔道进入到表皮细胞里，进而进入到叶肉细胞、叶脉以至植物全身。人们根据这一原理，可以向农作物和花卉等的叶片喷施适宜浓度的化肥溶液，这就是根外施肥。根外施肥具有用量少、见效快等优点。如对禾谷类作物后期适量喷施氮肥(尿素)可弥补前期用氮的不足，促使谷粒饱满。对微量元素肥料或温室内栽培花卉蔬菜，常采用此法辅助施肥。但根外施肥只能作为一种辅助的施肥方法，以满足作物或花卉对养分的需求，而不能完全代替土层根际施肥。