古代有个国家，每个死囚在处决之前，让死囚来抽分别写着“活”字和“死”字两张纸，然后便执行相应的裁决。有一次，一个死囚的仇人为不让他得到赦免，买通了典狱官，把两张都写上“死”字，凑巧，死囚通过一个朋友知道了这个诡计后深思了片刻，高兴地说：“我，有救了”。原来，那死囚抽出了一张后就丢进嘴里。典狱官慌忙斥责死囚：“你抽的是什么？”死囚说：“您查看剩下的不就清楚了。”剩下的那张纸片上是“死”字，按道理，死囚的一张应是写着个“活”字，他运用数学上的反证法获得了新生。