民族融合是指几个民族在共同的经济基础和思想基础上互相影响，是多民族之间在经济、政治、文化和生活习惯上密切联系交往的结果。
    民族同化是指一个民族(或其一部分)丧失本民族特点而成为另一个民族的现象。历史上有两种民族同化方式，一种是强制同化，另一种是自然同化。
    在中国古代，民族融合的过程，一般是指少数民族封建化的过程，或是少数民族走向农业定居的过程。因此民族融合是历史的进步，是多民族国家由分裂走向统一的重要条件，也是中华民族逐步形成的过程。