(1)19世纪末，资产阶级维新派与封建顽固势力围绕要不要变法，要不要兴民权、实行君主立宪制，要不要提倡西学、改革教育制度，进行了一场激烈论战。这是资本主义思想与封建思想的正面交锋，形成了中国近代第一次思想解放潮流。
    (2)1901—1907年，资产阶级革命派与保皇派围绕要不要以暴力推翻清政府，要不要实行民主政治，要不要改变封建土地制度等问题，展开了一场论战，使民主革命思想得到传播，形成了又一次思想解放潮流。
    (3)1915年新文化运动兴起，以民权、平等和达尔文的进化论为指导思想，以民主、科学为主要内容。前期，新文化运动动摇了封建正统思想的统治地位，在社会上掀起一股思想解放的新潮流。